JAKARTA, RMNEWS.ID- Seluruh perhatian penggemar sepak bola dunia tertuju ke Washington saat acara pengundian grup Piala Dunia 2026 digelar pada Jumat (5/12/2025) waktu setempat atau Sabtu (6/12/2025) dini hari WIB.
Momen prestisius itu memastikan Argentina, sang juara bertahan, akan memulai langkah mempertahankan gelar dengan menghadapi Aljazair pada laga perdana.
Piala Dunia 2026 menghadirkan format baru dengan jumlah peserta bertambah menjadi 48 negara dan total 104 pertandingan.
Turnamen akan berlangsung di tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, mulai 11 Juni 2026.
Argentina yang kini memburu gelar keempat akan bertanding pada 16 Juni di Kansas City atau Santa Clara. Setelah menghadapi Aljazair, Lionel Messi dan kawan-kawan dijadwalkan berduel dengan Austria dan Yordania di Grup J.
Pada edisi 2022, Argentina sempat takluk dari Arab Saudi pada laga pembuka sebelum bangkit dan akhirnya menjadi juara dunia melalui drama adu penalti melawan Prancis.
Salah satu momen menarik dalam undian adalah kehadiran Curaçao sebagai tim debutan. Pelatih Dick Advocaat (78) menyebut lolosnya Curaçao sebagai kebanggaan besar bagi warga pulau yang hanya berpenduduk 150.000 jiwa.
Pada laga pertama, Curaçao langsung berhadapan dengan raksasa empat kali juara, Jerman, di Grup E.
Pengundian turut dihadiri Presiden Amerika Serikat Donald Trump yang menerima penghargaan perdamaian dari FIFA.
Bersama Perdana Menteri Kanada Mark Carney dan Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum, Trump mengambil bola undian dari mangkuk negara tuan rumah. Sorakan paling meriah justru tertuju kepada Sheinbaum.
Sejumlah atlet top Amerika Utara seperti Tom Brady, Shaquille O’Neal, Aaron Judge, hingga Wayne Gretzky juga ikut berperan dalam proses pengundian.
Gelandang timnas AS Tyler Adams menggambarkan acara tersebut sebagai “sangat Amerika”, penuh selebritas, pidato presiden, dan hiburan megah khas panggung besar.
Amerika Serikat yang pernah mencapai semifinal pada 1930 dan perempat final pada 2002, tergabung di Grup D.
Mereka akan membuka langkah melawan Paraguay pada 12 Juni di Inglewood, California. Selanjutnya AS menghadapi Australia, sebelum bertemu pemenang play-off antara Turki, Rumania, Slovakia, atau Kosovo.
Pelatih AS Mauricio Pochettino mengaku optimistis, mengingat timnya sudah pernah menghadapi lawan-lawan tersebut dalam laga uji coba.
Sementara itu, Meksiko akan memainkan pertandingan pembuka turnamen pada 11 Juni di Stadion Azteca melawan Afrika Selatan—laga ulangan pembuka Piala Dunia 2010.
Komposisi Grup Tim Besar
Inggris berada di Grup L bersama Kroasia, Ghana, dan Panama.
Brasil masuk Grup C menghadapi Maroko, Haiti, dan Skotlandia.
Spanyol tergabung di Grup H bersama Tanjung Verde, Arab Saudi, dan Uruguay.
Jerman akan bertemu Curacao, Pantai Gading, dan Ekuador di Grup E.
Prancis, juara dua kali, memulai laga perdana melawan Senegal di Grup I, yang dianggap salah satu grup tersulit.
Peluang Duel Messi vs Ronaldo
Cristiano Ronaldo bersama Portugal berada di Grup K melawan Uzbekistan, Kolombia, serta pemenang play-off antara Kongo, Jamaika, atau Kaledonia Baru.
Jika Portugal dan Argentina sama-sama keluar sebagai juara grup, laga klasik Ronaldo vs Messi berpotensi terjadi pada babak perempat final.
Hingga kini, 42 tim telah dipastikan lolos. Sebanyak 22 negara lainnya masih harus berjuang memperebutkan enam slot tersisa melalui play-off hingga 31 Maret 2026.
Dua tim terbaik dari setiap grup serta delapan peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak 32 besar.
Menariknya, tidak ada negara yang berhasil mempertahankan gelar juara dunia sejak Brasil melakukannya pada 1958 dan 1962, sehingga Argentina bakal menghadapi tantangan sejarah pada gelaran kali ini.**
Redaktur: Gusti Rangga
Sumber: Bola
