Balikpapan: Dari Kilau Sumur Minyak Hingga Pusat Jasa Energi

Balikpapan, sebuah kota yang kini menjelma menjadi salah satu denyut nadi ekonomi di Kalimantan Timur, memiliki kisah yang terjalin erat dengan kilau emas hitam: minyak bumi. Identitas “Kota Minyak” bukan sekadar julukan, melainkan sebuah label yang tersemat kuat sejak lebih dari satu abad lalu, membentuk perjalanan sejarah dan perkembangan wilayah pesisir ini. Jejak awal Balikpapan tak lepas dari penemuan cadangan minyak bumi di Teluk Balikpapan pada penghujung abad ke-19.

Tonggak sejarah yang menandai lahirnya Balikpapan sebagai kota industri adalah pengeboran sumur minyak Mathilda pada tanggal 10 Februari 1897. Peristiwa monumental ini mengubah lanskap Balikpapan dari kawasan pesisir yang tenang menjadi magnet bagi para pendatang dari berbagai penjuru. Arus manusia membanjiri wilayah ini, meliputi para pekerja pengeboran, pedagang antarpulau, hingga berbagai latar belakang lainnya.

Penamaan sumur minyak Mathilda sendiri memiliki cerita tersendiri. Nama tersebut diambil dari putri JH Menten, salah satu tokoh penting dari Firma Samuel & Co. Perusahaan ini merupakan pemenang hak konsesi pengeboran yang ditunjuk oleh pemerintah Hindia Belanda, yang kala itu mengontrak wilayah Balikpapan dari Kesultanan Kutai.

Memasuki awal abad ke-20, temuan dan aktivitas pengeboran minyak di Balikpapan semakin marak. Hal ini berujung pada lonjakan jumlah pendatang yang signifikan. Sebagian besar pendatang ini berasal dari Tiongkok dan para pekerja eksplorasi minyak yang mayoritas berasal dari Jawa, serta daerah-daerah lain seperti India. Para pekerja dari Tiongkok dan India inilah yang kemudian menjadi cikal bakal pembentukan permukiman awal di Tukung (sekarang Klandasan) dan Jumpi (sekarang Kampung Baru), yang menjadi asal usul sebagian besar penduduk Balikpapan modern.

Selain industri minyak, keberadaan minyak tanah atau yang dikenal sebagai “lantung” juga turut mendatangkan gelombang pedagang. Mereka datang dari Kerajaan Banjar di Banjarmasin dan Bone di Sulawesi Selatan, menjadikan Balikpapan sebagai tempat singgah dan berdagang. Seiring berjalannya waktu, Balikpapan tumbuh pesat menjadi “Kota Minyak” dengan produksi minyak yang luar biasa, mencapai 86 juta barel per tahun pada masa kejayaannya. Perkembangan industri perminyakan inilah yang menjadi pondasi utama pembangunan Balikpapan sebagai kota industri.

Namun, lanskap ekonomi Balikpapan terus berevolusi. Saat ini, Balikpapan tidak lagi hanya berfokus pada aktivitas pengeboran minyak mentah. Transformasi signifikan telah terjadi, menjadikan kota ini sebagai pusat jasa pengolahan minyak. Balikpapan kini berperan penting dalam mengolah minyak mentah yang berasal dari berbagai wilayah sekitar, termasuk lapangan minyak Sepinggan, Handil, Bekapai, Sanga-sanga, Tarakan, Bunyu, dan Tanjung. Tak hanya itu, Balikpapan juga mengolah minyak mentah yang diimpor dari negara-negara lain, memperkuat posisinya dalam rantai pasok energi global.

Misteri di Balik Nama “Balikpapan”

Asal-usul nama “Balikpapan” sendiri menyimpan dua narasi sejarah yang menarik, yang keduanya berakar pada bahasa Melayu.

Versi Pertama: Legenda Papan Sumbangan yang Kembali

Menurut catatan sejarah yang merujuk pada buku karya F. Valenijn tahun 1724, terdapat sebuah daerah di hulu sungai, sekitar tiga mil dari pantai di Teluk Balikpapan. Desa ini dikenal dengan nama BILIPAPAN. Nama tersebut dikaitkan dengan sebuah komunitas pedesaan yang berada di teluk yang kini kita kenal sebagai Teluk Balikpapan.

Salah satu versi legenda yang populer mengenai asal-usul nama Balikpapan berawal dari sebuah peristiwa pada tahun 1739. Di bawah kepemimpinan Sultan Muhammad Idris dari Kerajaan Kutai, para pemukim di sepanjang Teluk Balikpapan diperintahkan untuk menyumbangkan bahan bangunan demi pembangunan istana baru di Kutai Lama. Setiap pemukim diwajibkan menyerahkan seribu lembar papan yang kemudian diikat menjadi sebuah rakit untuk diangkut ke Kutai Lama melalui jalur pantai.

Namun, sesampainya di Kutai Lama, diketahui bahwa sepuluh keping papan hilang, terlepas selama perjalanan. Setelah dilakukan pencarian, sepuluh keping papan tersebut ditemukan terhanyut dan mengapung di suatu tempat yang kini dikenal sebagai “Jenebora”. Peristiwa inilah yang kemudian melahirkan nama Balikpapan. Dalam bahasa Kutai, frasa “Baliklah – papan itu” merujuk pada papan yang kembali atau tidak ikut serta dalam rombongan utama, sehingga nama tersebut diabadikan menjadi Balikpapan.

Versi Kedua: Keturunan Suku Pasir Kuleng

Versi lain mengenai asal-usul nama Balikpapan datang dari legenda rakyat suku Pasir Balik, yang juga dikenal sebagai Suku Pasir Kuleng. Menurut cerita yang diwariskan turun-temurun, nama “Negeri Balikpapan” bermula dari leluhur mereka, kakek dan nenek bernama “KAYUN KULENG dan PAPAN AYUN”. Keturunan dari pasangan ini mendirikan sebuah kampung nelayan di sepanjang pantai Teluk Balikpapan.

Kampung nelayan tersebut kemudian diberi nama “KULENG – PAPAN”. Dalam bahasa Pasir, “Kuleng” berarti “Balik” dan “Papan” tetap berarti “Papan”. Dengan demikian, “KULENG – PAPAN” memiliki makna “Balik – Papan”. Diperkirakan, nama negeri Balikpapan ini sudah ada sekitar tahun 1527.

Hari Jadi Kota Balikpapan

Penetapan Hari Jadi Kota Balikpapan jatuh pada tanggal 10 Februari 1897. Tanggal ini dipilih berdasarkan peristiwa bersejarah pengeboran pertama sumur minyak di Balikpapan, yang merupakan hasil dari seminar sejarah Kota Balikpapan yang diselenggarakan pada tanggal 1 Desember 1984.

Jejak Kepemimpinan: Walikota Balikpapan dari Masa ke Masa

Sejak didirikan sebagai kota pada tahun 1960, Balikpapan telah dipimpin oleh sejumlah walikota yang turut membentuk wajah kota ini. Berikut adalah daftar pemimpin Balikpapan dari masa ke masa:

1. H.A.R.S. MUHAMMAD (1960 – 1963)
2. MAYOR TNI. AD BAMBANG SOETIKNO (1963 – 1965)
3. MAYOR TNI. AD IMAT SAILI (1965 – 1967)
4. MAYOR POL. ZAINAL ARIFIN (1967 – 1973)
5. LETKOL. POL. H.M. ASNAWI ARBAIN (1974 – 1981)
6. KOL. CZI. TNI. AD. SYARIFUDIN YOES (1981 – 1989)
7. H. HERMAIN OKOL (Sebagai Plt. Walikota) (1989 – 1991)
8. KOL. INF. H. TJUTJUP SUPARNA (1991 – Juni 2001)
9. H. IMDAAD HAMID (Juni 2001 – 2011)
10. H. M. RIZAL EFFENDI (2011 – 2021)
11. H. RAHMAD MAS’UD, S.E., M.E (2021 — Sekarang)

Kisah Balikpapan adalah cerminan dari sebuah kota yang mampu bertransformasi, dari kota yang lahir dari kilau minyak mentah menjadi pusat jasa pengolahan energi yang vital. Perjalanan panjang ini, dengan segala cerita sejarah dan legenda di baliknya, terus membentuk identitas Balikpapan di masa kini dan masa depan.